Las elecciones europeas de esta semana podrían dejar al primer ministro de derecha de Italia como el mayor agente de poder del continente.
En dos meses consecutivos, dos series de elecciones en Europa arrojarán dos resultados contradictorios.
El Reino Unido, esa isla costera que los europeos alguna vez intentaron abrazar estrechamente, está listo para revertir una década y media de payaso al elegir un gobierno de mayoría de centro izquierda el 4 de julio. Las expectativas de Keir Starmer y los laboristas no son particularmente altas en París y Berlín, pero el hecho de que Gran Bretaña pueda recuperar gradualmente una reputación de política sensata será un enorme alivio.
Aún más sorprendente –y doloroso para los proeuropeos británicos– es que muchos Estados miembros de la UE están tomando el camino opuesto.
Las elecciones al Parlamento Europeo, que se celebrarán entre el 6 y el 9 de junio, determinarán la composición del legislativo y de la comisión. Todo está en juego y los diversos partidos y agrupaciones de extrema derecha están listos para lograr importantes avances.
Es la primera vez en 45 años que los británicos no tienen derecho a enviar representantes a Bruselas y Estrasburgo. Las elecciones de 2014 fueron el momento soleado para Nigel Farage y el Partido de la Independencia del Reino Unido, el momento en el que comenzó la podredumbre. En 2019, con el referéndum sobre el Brexit hecho y desempolvado y las conversaciones en crisis, los votantes británicos siguieron las mociones.
Las elecciones europeas han sido invariablemente descartadas por considerarlas poco importantes y una forma segura de registrar el voto de protesta, no sólo en el Reino Unido, sino también en toda la UE. La diferencia en la era populista posterior a 2016 es que muchos de ellos, desde Francia hasta Italia y Alemania, pasando por los más predecibles Hungría y Eslovaquia, están optando por partidos de los extremos por los que también votan en las elecciones nacionales.
La trayectoria es preocupante, pero no universalmente. Polonia despidió al gobierno de Ley y Justicia y con Donald Tusk ha optado por un líder experimentado en la vieja corriente europea. En España, Pedro Sánchez desafió las probabilidades para aferrarse al poder. Los países bálticos, amenazados directamente por Rusia, siguen encarnando los valores liberales sobre los que se construyó el proyecto europeo.
Sin embargo, incluso donde siguen gobernando el centro izquierda, el centro derecha o los liberales, las fuerzas del populismo nativista nunca están lejos.
El francés Emmanuel Macron mira por encima del hombro a Marine Le Pen. En Alemania, Olaf Scholz sigue manteniendo prácticamente unida su raída coalición, pero el apoyo a los socialdemócratas (SPD) y los Verdes ha ido cayendo constantemente. Alternativa para Alemania (AfD) ha visto caer constantemente sus cifras en las encuestas en los últimos meses tras una serie de escándalos, pero todavía está cabeza a cabeza con el SPD en el segundo lugar, sólo por detrás de los demócratas cristianos (CDU).
La fastuosa visita de Estado de Macron a Alemania, extrañamente la primera de un presidente francés en 24 años, dado que ambos líderes se reúnen regularmente en entornos menos ostentosos, fue diseñada para demostrar el papel de liderazgo de los dos países en Europa. Sin embargo, sirvió más bien para mostrar cuán disminuidos están ambos hombres en todo el continente.
En cambio, las dos fuerzas emergentes más importantes son ambas mujeres y ambas extremas. Uno está en el poder; el otro está a punto de hacerlo. Giorgia Meloni, en sus propios términos, ha tenido unos primeros 18 meses extraordinariamente exitosos como primera ministra italiana; el otro es el siempre amenazador Le Pen.
El partido de Meloni, Hermanos de Italia, tiene una ventaja de alrededor del 26% en las encuestas y se espera que aumente su número de escaños en el Parlamento Europeo de seis a 22. “Italia ya no sigue a Francia y Alemania, sino que lidera el camino”. dijo en una entrevista con la radio nacional la semana pasada. “Si los italianos me ayudan, podemos cambiar Europa“.
Le Pen corteja a Meloni. “Este es el momento de unirnos”, dijo al Corriere della Sera . “Si lo logramos, nos convertiremos en el segundo grupo del Parlamento Europeo. Creo que no debemos dejar pasar una oportunidad como ésta”.
Aquí es donde se complica. La Agrupación Nacional de Le Pen pertenece al grupo Identidad y Democracia (ID), mientras que los Hermanos de Italia de Meloni forman parte de los Conservadores y Reformistas Europeos (ECR).
Le Pen hizo su llamamiento pocos días después de que ID expulsara al AfD. Ella y Meloni están interesados en lograr el doble truco de atraer a los votantes de extrema derecha seducidos por la retórica populista antiinmigrante y “anti-despertar”, y al mismo tiempo dar la impresión de que pertenecen a la corriente política dominante. Expulsar al grupo de extrema derecha alemán es una táctica perfecta, por falsa que sea, para crear esa diferenciación.
Meloni es buena para negociar con socios al menos tan incómodos y peligrosos como ella. Ella ve su coalición en Roma con la Liga de Matteo Salvini y Forza Italia, el partido alguna vez dirigido por Silvio Berlusconi, como un precursor de algo más grande. Ahora, dice, su objetivo es “hacer lo mismo en Europa, aliarse con partidos que sean compatibles entre sí en términos de visión, aunque con matices completamente diferentes”.
El ECR se fundó en torno al Movimiento por la Reforma Europea tras las elecciones europeas de 2009, a instancias de nada menos que David Cameron, que consideraba que el club tradicional de los conservadores, el Partido Popular Europeo (PPE), era demasiado centrista y demasiado húmedo. Aparentemente sintió que estaría en mejor compañía con el PiS, el partido ultrarreaccionario que hasta hace poco gobernaba Polonia, que con los demócrata cristianos en Alemania y otros lugares.
En teoría, se supone que los dos grupos son diferentes. La ECR está a favor de Ucrania, de la ampliación de la UE y de la OTAN. ID es ambivalente respecto de Rusia, por decir lo menos.
Siguiendo el espíritu del Frente Popular de Judea, la derecha populista está dividida en cuatro grupos separados. Si lograran unirse, o al menos cohesionarse, cambiarían drásticamente el equilibrio de poder en el parlamento.
Los partidos de extrema derecha se dividen en cuatro grandes grupos. El AfD, ahora aislado, sigue en camino de aumentar su número de eurodiputados de los nueve actuales a alrededor de 15, mientras que el partido Fidesz del húngaro Viktor Orbán, también por su cuenta, tiene actualmente 12 eurodiputados.
La preferencia de Orbán es unirse al grupo ECR. Pero eso no les ha caído bien a las partes pro-atlantistas y pro-ucranianas del ECR, como los checos, los finlandeses y los suecos.
Mientras tanto, el grupo ID superaría a ECR, aumentando hasta 85 legisladores bajo la misma proyección.
Las últimas proyecciones sugieren alrededor de 70 escaños cada uno para ID y ECR. La combinación de los cuatro grupos de extrema derecha produciría alrededor de 165 legisladores en la cámara de 720 escaños. Esto lo convertiría en el segundo grupo más poderoso y peligrosamente cerca de obtener el primer puesto.
La última encuesta de Politico sitúa al grupo del PPE en camino de ganar 174 escaños, mientras que los Socialistas y Demócratas, que representan el centro izquierda, obtendrán aproximadamente 144 escaños. Se espera que el voto liberal centrista colapse.
La aritmética hace que la composición de la nueva comisión sea aún más tensa de lo habitual.
Es por eso que Ursula von der Leyen se ha dirigido directamente a Meloni como parte de su campaña cada vez más desesperada para asegurar la reelección como presidenta de la comisión. “Ella es claramente proeuropea, está en contra de Putin, ha sido muy clara en ese sentido, y está a favor del Estado de derecho, si esto se mantiene, y entonces nos ofreceremos a trabajar juntos“, ha dicho el ex ministro de Defensa alemán.
Von der Leyen envió a Meloni un claro mensaje de aliento el jueves, diciendo en un debate televisivo que estaba “trabajando muy bien con Giorgia Meloni” y calificándola de pro UE y anti Putin. Sin embargo, descartó trabajar con Le Pen en el futuro, calificándola de “una amiga de Putin” que quiere “destruir nuestra UE”.
Meloni está jugando magistralmente con los demás políticos. Ha desechado –o pareció desecharse– su anterior afecto por el líder del Kremlin para aumentar su influencia en Bruselas. La comisión la ha dejado prácticamente en paz mientras ha tomado medidas enérgicas contra la emisora estatal RAI y restringido otras libertades. No han sido tan indulgentes con Orbán, lo que sólo ha aumentado su resentimiento y obstinación.
Sin embargo, al mismo tiempo, ofrece a sus votantes principales lo que quieren. Durante la reciente manifestación internacional de extrema derecha en una antigua plaza de toros de Madrid organizada por Vox, la propia variante española, Meloni apareció por enlace de video en vivo para denunciar a Europa como “cansada, sumisa y perezosa”, mientras culpaba de muchos de sus problemas a la migración irregular y los embarazos subrogados. .
El amor de Von der Leyen por Meloni ha provocado la furia de muchos políticos tradicionales. La principal candidata del SPD en su lista parlamentaria, Katarina Barley, reiteró el compromiso asumido por los diversos grupos de centro izquierda –Socialistas y Demócratas, Renew Europe (los liberales), Los Verdes y la Izquierda– de “nunca cooperar ni formar una coalición con el partidos de extrema derecha y radicales de cualquier nivel”.
Su futuro ahora pende de un hilo. Si von der Leyen confía en ECR y otros de la extrema derecha para superar la línea, puede perder la mayor parte o todo el apoyo del centro y el centro izquierda. Lo mismo se aplica al revés . Ha hecho saber que si es reelegida será menos regia y más consultiva.
Tanto Scholz como Macron, anteriormente el mayor partidario de von der Leyen, han estado buscando un candidato alternativo si ella no logra obtener el número requerido de votos. El sustituto que parecen tener en mente es Mario Draghi. El ex presidente del Banco Central Europeo fue también durante 18 meses primer ministro italiano y predecesor de Meloni.
Draghi sería visto como una mano segura, pero también parte del mobiliario de Bruselas. Y a los 76 años, ¿tendría la resistencia para mantener a raya a las facciones en conflicto? Por otra parte, es ligeramente más joven que Donald Trump y varios años menor que Joe Biden.
Es probable que alrededor de cuatro de cada cinco de los actuales comisionados sean reemplazados, una rotación que es relativamente normal pero que puede implicar meses de regateos. La nueva comisión podría contener algunas bestias grandes.
El candidato más probable para reemplazar al poco impresionante alto representante (ministro de Asuntos Exteriores) es el amable ministro de Asuntos Exteriores de Polonia, Radek Sikorski. Si eso sucediera, le daría a la UE mucha más fuerza en sus relaciones internacionales, sobre todo en Ucrania.
Puede que Starmer esté recorriendo el Reino Unido en su búsqueda de una mayoría viable, pero parte de su atención –y particularmente la de sus asesores de política exterior– se centra también en la campaña europea. Los acontecimientos a lo largo del Canal de la Mancha son inquietantes, pero también le brindan una oportunidad.
A los quince días de asumir el cargo en julio, se le pedirá que presida la reunión bianual de la Comunidad Política Europea, el nuevo organismo informal que reúne a los 27 estados miembros con otros 20 fuera del bloque. La reunión, celebrada fortuitamente en el Reino Unido (en el Palacio de Blenheim), será un escenario perfecto para demostrar una nueva era de cooperación con la UE.
Se enfrentará a dos problemas inmediatos. El caos puede ser tal que pueden pasar meses hasta que se ratifique una nueva comisión, incluido el presidente. ¿Y qué pasa con la marca UE? Con Meloni a la cabeza, Le Pen llamando a la puerta y Macron y Scholz tambaleándose, difícilmente será más atractivo.
Gran Bretaña podría verse como un faro de estabilidad y moderación. La ironía de las ironías.
LIBERA STATE 
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